agir très loin vers le Sud, pour relier les membres épars de l’héritage romain. Paris fut dès lors irrévocablement lié au Midi de la France.
III. — LA TOURAINE
I DÉVIATION DE LA LOIRE VERS L'OUEST
APRÈS l’époque de la dispersion des sables granitiques venus du Massif central jusque dans la Sologne et la forêt d’Orléans, un événement important vint modifier le Sud-Ouest du Bassin parisien. Une transgression marine, partant de l’Atlantique suivant les uns, du Sud de la Manche suivant d’autres observateurs, venue en tous cas, non pas du Nord, comme celles des âges antérieurs, mais de l'Ouest, envahit cette région. On suit la trace de ses anciens rivages : ce sont des amas de sables mêlés de coquilles d’espèces marines dont la plupart ne sont pas éteintes. Quand ils n’ont pas été enlevés parla dénudation, on les voit en plaques blanches affleurer sur les plateaux de Touraine, à Pontlevoy sur les confins de la Sologne, à Manthelan sur ceux du Poitou. Depuis longtemps remarqués à cause de leur contenu calcaire sur ces plateaux d argile à silex, ils sont désignés sous le nom de faluns. Aujourd’hui ils se montrent à une altitude d’environ 120 mètres : ce niveau représente la hauteur dont s’est élevé le sol après avoir de nouveau émergé.
L’existence temporaire et récente d’une mer ou d’un golfe dont l’extrémité pénétrait vers l’intérieur jusqu’aux environs de Blois, a détourné tout le système hydrographique qui était déjà en voie de formation. Vers cette dépression les eaux furent attirées de toutes parts : des courants, dont on peut mesurer l’importance à la largeur des vallées qu’ils ont creusées, frayèrent les voies aux rivières actuelles. Au Sud-Ouest, c’est la Vienne et la Creuse qui ont pris place dans l’ample sillon qui aboutissait à l’extrémité méridionale du golfe. Le Cher et l’Indre venus de l’Ouest, la Loire et le Loir venus du Nord, subirent l’attraction commune : La Touraine est ainsi devenue une région de convergence fluviale.
La Loire, dans la personne de son devancier, le fleuve torrentiel des sables granitiques, ne se trouvait plus à Orléans qu’à une quarantaine de kilomètres de ce lit marin : elle fut donc facilement captée par lui. Son niveau qui, au sortir du Val, est encore supérieur à 90 mètres, tombe, au confluent du Cher, à 38. Le plan de la vallée s’abaisse, et le climat, qui ne tarde pas à se ressentir des premières effluves marines, acquiert un nouveau degré de douceur.
II LA CRAIE EN TOURAINE
L’épisode maritime que nous venons de rappeler n’a pas détruit l’ordonnance générale de la structure du Bassin parisien. Les étages inférieurs de la craie reparaissent ponctuellement à la surface, ramenés sur le bord occidental par l’ordre chronologique des couches. La craie se présente ici sous un aspect
