— Où va-t-on ?
Ginette mit un doigt sur ses lèvres… « Tu verras bien ! » Elle eut un sourire engageant. Elle évoquait. après une heure au Music-Hall, un groupement nouveau : Zabeth remplaçant son frère, et Max, le Cingalais. Elle n’allait pas jusqu’à la distribution des rôles, laissant une part d’autant plus large à l’imprévu qu’elle avait résolu — (d’accord avec son mari, sa propre liberté étant à ce prix) — d’inaugurer ce soir un nouveau théâtre d’exploits.
L’ex-ministre (car, depuis le souper chez Anika, le cabinet Pertout avait été renversé) assistait ou n’assistait pas à ces petites fêtes. Mais, dans ce dernier cas, il exigeait toujours un compte rendu fidèle. À défaut de l’excitation de visu, un récit détaillé lui était devenu nécessaire pour le mettre en état d’être ensuite flagellé avec fruit, chez cette bonne Irène. M. Hutier, — lumière du progressisme, — méritait ainsi sa réputation de cérébral…
— Dans le fond ! ordonna Ginette, en poussant lady Springfield, tandis que Max de Laume se levait, pour saluer… Rasseyez-vous, Max !… Michelle sur vos genoux… Et Monique sur ceux de Zabeth ! Là, moi au milieu…
Elle jeta l’adresse. Et comme Lady Springfield observait :
— Et Anika qui nous attend !
Michelle déclara :
— Pensez-vous ! Anika ?… Pour elle il n’y a plus que la pipe qui compte…
— Et c’est dommage ! fit Max de Laume. Elle avait du talent.
Il jugeait, avec sévérité, le laisser-aller qui de la
