nait au grand cartel de la salle à manger ; c’était probablement l’élévation, mais le bruit arrivait comme assourdi et lointain à travers la ouate de la neige qui tombait toujours drue.
Tout à coup, au même moment, comme les sons mourraient dans l’espace opaque, une rafale secoua violemment tout le château, fit vaciller la flamme de la grande lampe suspendue au-dessus de la table de vieux chêne et courber même la flamme du foyer. Les chiens, se redressant à demi sur leurs pattes de devant, tendirent la tête et hurlèrent à la mort en même temps que je voyais le baron de Poullaouen porter vivement le châton de sa bague à ses lèvres…
Je me précipitai, pas un mot, pas un signe, pas un mouvement, le poison de la bague était foudroyant.
Le pauvre cher ami allait enfin pouvoir attendre dans tout l’éclat de son incomparable beauté de statue grecque sa fiancée dans la Vallée de Josaphat, au jour du jugement dernier.
Et quand une demi-heure plus tard le vieux curé du village vint dire les prières d’usage en Bretagne sur le corps d’un trépassé :
— Eh bien, l’abbé, fis-je, avec des sanglots dans la voix, vous avec votre mysticisme et moi avec mon scepticisme et ma blague, nous l’avons tué.
— C’est vrai, murmura le pauvre vieux curé en pleurant. Et malgré moi, mais tout bas cette fois, je ne pus m’empêcher de penser :
— Ça ne fait rien, pour un amoureux, ce pauvre ami avait un rude culot !
