Un canon monstre
Toutes les fois qu’il y a une guerre sur la surface du globe qui fait du bruit et empoigne l’opinion publique, vous pouvez être sûr et certain qu’elle fera surgir immédiatement une quantité d’inventions plus ou moins pratiques et encore plus de projets chimériques.
Ceux qui sont malheureusement assez âgés pour avoir assisté à la guerre de 1870, se souviennent comment tous les jours ils se présentaient deux ou trois inventeurs et cinquante fous au ministère de la guerre pour indiquer le moyen de réduire de suite en poussière les Prussiens.
Sur une petite échelle évidemment, la guerre étant éloignée et ne nous touchant pas directement, les événements de l’Afrique Australe viennent de produire le même effet et je veux raconter ici la conversation que je viens d’avoir avec un inventeur — fort sérieux celui-là — qui m’a soumis un nouveau projet de canon monstre, qui, je l’avoue, m’a fort séduit.
Après les compliments préliminaires, mon ingénieur-inventeur poursuivit en ces termes :
