que 300, 500 milliards d’années ? à peine un beau geste esquissé dans le temps !
« Qu’est-ce que c’est que 120 millions 500 milliards d’astres, si vous voulez ?
« À peine quelques grains de poussière, presque invisibles dans le sombre néant, dans les vagues impalpables de l’infini sans bornes de l’espace !
« Du moment que, jusqu’à nouvel ordre du moins, ma pensée ne peut rester ni dans le temps, ni dans l’espace, à quoi bon continuer à entasser, à accumuler un labeur quotidien immense, comme je le fais depuis trente ans ?
« Charron disait : Que sais-je ? et c’était aussi l’avis de son ami Montaigne.
« Moi, plus modestement, je dis : À quoi bon ?
« Et voilà pourquoi, dès maintenant, ma résolution est irrévocable. Je vais me retirer à la campagne. À Courcelles !
« Cependant l’esprit ainsi débarrassé de toute préoccupation mauvaise, lancinante ou anémiante, avant de me retirer pour toujours dans mes steppes, là-bas, au-delà de la place Monceau, je veux vous dire que je resterai toujours au milieu de vous un membre sûr, actif, viril et dévoué le plus longtemps possible.
« Et maintenant, Mesdames, mes chers Confrères, mes chers Amis, je lève mon verre et je bois à la vieille gaîté française, à la joie de vivre, à tout ce qu’il y a de bon sur la terre : à la liberté, à l’amour, à la justice, à l’amitié ! » (On se gondole).
En effet ce confrère qui relativement jeune encore, déclare, avec une si belle désinvolture, qu’il renonce
