ou la mère réponde de leur enfant, ou, à défaut, un membre de la famille ; ceci a pour but d’éviter les désertions. Dans le cas où un militaire déserte, la famille est frappée d’une amende et devient responsable.
Le soldat coréen sert pendant quinze à vingt ans ; on le conserve dans l’armée tant qu’il peut y rendre des services ; après quoi il est mis simplement à la porte. Malgré ces conditions assez dures, on trouve encore des engagés volontaires ou plutôt des malheureux qui préfèrent entrer dans l’armée que de mourir de faim.
Tous les soldats coréens sont mariés.
Officiers. — Depuis cinq ans, une école militaire a été créée à Séoul ; elle est sous la direction d’un général, d’un commandant et de plusieurs capitaines instructeurs.
La durée du service à l’école est de quatre ans ; les élèves passent un examen de sortie à la fin de leur quatrième année et sont, en général, tous promus sous-lieutenants.
Les élèves d’artillerie et de cavalerie passent en plus un examen spécial.
Les généraux sont nommés par l’empereur ; ils sont choisis en dehors de l’armée, de même que le ministre de la guerre.
Il y a cependant quelques exceptions, une entre autres pour le général qui commande l’école militaire ; cet officier général a fait une partie de ses études militaires au Japon, il est âgé de 27 ans et possède une instruction supérieure à celle de tous les officiers de l’armée coréenne.
Les meilleurs officiers sont ceux qui ont été instruits par les Russes, ou ceux qui ont fait un stage au Japon. Il n’y a ni médecins ni vétérinaires dans l’armée coréenne.
