le nez court et un peu épaté, les pommettes proéminentes, la tête et la figure arrondies, les sourcils élevés. Leurs cheveux sont noirs ; il n’est cependant pas rare de rencontrer des cheveux châtain et même châtain clair.
Les habitants des provinces du Nord, voisins de la Tartarie, sont beaucoup plus robustes et presque sauvages.
D’après les traditions recueillies dans les livres japonais, le fond principal de la nation coréenne appartiendrait aux Siampi, une des branches de la race tartare.
Classes.
Les Coréens se divisent en trois classes : les nobles, la classe moyenne et le bas peuple.
Les nobles descendent pour la plupart des guerriers. qui, il y a cinq siècles, ont placé sur le trône le fondateur de la dynastie actuelle.
Les services publics sont monopolisés par eux ; les traitements de leurs fonctions sont l’unique moyen régulier de leur existence.
Ils ont, en outre, certains privilèges, tels que celui de ne pas se voir inscrits sur les rôles de l’armée, d’être inviolables dans leur demeure et leur personne, et de porter chez eux le bonnet de crin qui est le signe distinctif de leur rang.
Entre la noblesse et le peuple proprement dit, se trouve la classe moyenne, qui se rencontre surtout dans la capitale.
Elle comprend des familles qui, depuis plusieurs générations, remplissent auprès du gouvernement certaines fonctions spéciales, telles que celles d’astrologues, de médecins et d’interprètes.
Au-dessous de la noblesse et des lettrés vient la troisième classe, c’est-à-dire le peuple qui n’a absolument aucune influence politique.
