Nouvelle-Suisse ait reçu le nom du chef de la famille ?…
— Va donc pour le pic Jean-Zermatt, répondit M. Zermatt, en serrant la main de M. Wolston. Mais que Jack continue son récit et nous parle des sauvages…
— Ils ne sont pas loin… affirma Jack.
— Pas loin ?… s’écria Mme Wolston.
— Dans mon histoire… dans mon histoire, chère mère, car, en réalité, ils doivent encore être éloignés de Felsenheim d’une bonne dizaine de lieues.»
Cette réponse était rassurante dans une certaine mesure, et Jack reprit en ces termes :
« Je me trouvais alors devant une assez vaste éclaircie de la sapinière, et j’allais faire halte, bien résolu à ne pas aller au delà, lorsque les éléphants s’arrêtèrent également. Aussitôt je retins Falb qui voulait s’élancer sur eux.
« Était-ce donc là, en cette partie de la futaie, que ces animaux gîtaient d’habitude ? Justement en cet endroit, un rio coulait entre les hautes herbes… Les miens… — je dis les miens ! — commencèrent à s’y désaltérer en puisant l’eau avec leurs trompes.
« Que voulez-vous, lorsque je les vis immobiles et sans défiance, mes instincts reprirent le dessus… Une irrésistible envie me vint d’isoler le petit, après avoir abattu les deux autres, dusse-je brûler jusqu’à ma dernière cartouche… D’ailleurs peut-être suffirait-il de
