cas de tirer quelques coups de canon !… Qui sait s’ils ne seront pas entendus au large et suivis d’une réponse ?… »
La difficulté serait évidemment de gagner l’îlot du Requin, car la baie devait encore être profondément troublée. Mais, en somme, la distance n’était que d’une lieue environ, et la chaloupe pouvait s’y risquer.
Mmes Wolston et Zermatt, dévorant leurs inquiétudes, ne voulurent point s’opposer à ce projet. Il y allait, peut-être, du salut de leurs semblables.
À sept heures, la chaloupe quitta la petite crique. MM. Zermatt et Wolston, Ernest et Jack nageaient avec vigueur, aidés par le jusant. Quelques paquets de mer qu’ils reçurent par l’avant ne leur firent point rebrousser chemin.
Dès que l’îlot eut été atteint, tous les quatre prirent pied sur les basses roches.
Quel changement, quels dégâts !… Ça et là, des arbres déracinés par le vent, les enclos des antilopes renversés, les animaux effarés accourant de toutes parts !
M. Zermatt et ses compagnons arrivèrent à la base du monticule de la batterie, et Jack, naturellement, fut le premier à paraître au sommet.
« Venez… venez !… » criait-il d’une voix impatiente.
M. Zermatt, M. Wolston et Ernest se hâtèrent de le rejoindre.
