« Je croirais plutôt m’être trompée dans l’affection qu’il m’inspire ! » se disait Mrs Evangélina Scorbitt.
Et, de tous, l’être humain le plus déconfit qui existât alors à la surface du sphéroïde, c’était bien J.-T. Maston. En voyant que rien n’avait été changé aux conditions dans lesquelles se mouvait la Terre depuis sa création, il s’était bercé de l’espoir que quelque accident aurait pu retarder l’opération de ses collègues Barbicane et Nicholl…
Mais, depuis la dépêche de Zanzibar, il lui fallait bien reconnaître que l’opération avait échoué.
Échoué !… Et les équations, les formules, desquelles il avait conclu à la réussite de l’entreprise ! Est-ce donc qu’un engin, long de six cents mètres, large de vingt-sept mètres, lançant un projectile de cent quatre-vingts millions de kilogrammes sous la déflagration de deux mille de méli-mélonite avec une vitesse initiale de deux mille huit cents kilomètres, était insuffisant pour provoquer le déplacement des Pôles ? Non !… Ce n’était pas admissible !
Et pourtant !…
