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De Tantale, soit ! Et que j’ai demandé à ma femme la cause de ce divorce anticipé…

Maxime

Et elle t’a répondu qu’elle était souffrante ?

Robert

Qu’elle était souffrante… des nerfs !

Roquefeuille

et

Maxime

Des nerfs.

Robert

Des nerfs !

Maxime

Eh bien, la raison en vaut une autre !

Robert

La raison est pitoyable, mon cher. Jamais Laurence n’a eu les apparences d’une plus magnifique santé. Elle est fraîche comme à quinze ans, et jolie comme les amours !

Roquefeuille

Tu la vois à travers les lunettes d’un célibataire !

Maxime

Voyons, soyons sérieux ! Te connais-tu quelques torts ? Ta femme est-elle fâchée contre toi ?

Robert

Mais non ! Et la preuve, c’est que, pendant le jour, elle est charmante, presque coquette avec moi ; mais à mesure que le soleil descend sur l’horizon…

Maxime

Les belles de jour se ferment au coucher du soleil ! Et cela a commencé ?…

Robert

Le jour même de mon billet de garde, vous vous rappelez… cette curieuse découverte sur ma nationalité.

Maxime, riant.

Parbleu ! voilà la raison ! N’en cherche pas d’autres ! Elle veut rompre toutes relations avec toi… depuis que tu es Anglais !

Roquefeuille

Oh ! oh ! oh ! Au moment du traité de commerce ? C’est invraisemblable !

Robert, impatienté.

Mon Dieu ! vous plaisantez, là !…

Maxime

Sérieusement, je m’y perds !

Robert

Je n’ai donc plus qu’une ressource, c’est de m’adresser à toi, mon ami. Je veux qu’adroitement, et sans que Laurence s’en doute, tu puisses me dire si ma femme est malade, oui ou non.

Maxime