Page:Verne - Nord contre sud, Hetzel, 1887.djvu/376

Cette page a été validée par deux contributeurs.
370
nord contre sud.

Après un moment de silence, les deux hommes avaient continué comme il suit. Évidemment, ce fut Texar qui posa cette question :

« Tu n’es pas venu seul ?

— Non, et quelques-uns de nos partisans m’ont accompagné jusqu’aux Everglades.

— Combien sont-ils ?

— Une quarantaine.

— Ne crains-tu pas qu’ils soient mis au courant de ce que nous avons pu dissimuler depuis si longtemps ?

— Aucunement. Ils ne nous verront jamais ensemble. Quand ils quitteront l’île Carneral, ils n’auront rien su, et rien ne sera changé au programme de notre vie ! »

En ce moment, Zermah crut entendre le froissement de deux mains qui venaient de se serrer.

Puis, la conversation fut reprise en ces termes :

« Que s’est-il donc passé depuis la prise de Jacksonville ?

— Une affaire assez grave. Tu sais que Dupont s’est emparé de Saint-Augustine ?

— Oui, je le sais, et toi, sans doute, tu n’ignores pas pourquoi je dois le savoir !

— En effet ! L’histoire du train de Fernandina est venue à propos pour te permettre d’établir un alibi qui a mis le Conseil dans l’obligation de t’acquitter !

— Et il n’en avait guère envie ! Bah !… Ce n’est pas la première fois que nous échappons ainsi…

— Et ce ne sera pas la dernière. Mais peut-être ignores-tu quel a été le but des fédéraux en occupant Saint-Augustine ? Ce n’était pas tant pour réduire la capitale du comté de Saint-John que pour organiser le blocus du littoral de l’Atlantique.

— Je l’ai entendu dire.

— Eh bien, surveiller la côte depuis l’embouchure du Saint-John jusqu’aux îles de Bahama, cela n’a pas paru suffisant à Dupont, qui a voulu