— À deux cents kilomètres environ. »
Un clignement d’yeux de Juhel fit comprendre à son oncle l’importance de cette réponse.
« Et Sohar… est-ce une ville commerçante ?…
— Très commerçante. L’iman y réside quelquefois, lorsque telle est la fantaisie de Sa Hautesse…
— Sa Hautesse ! » fit Gildas Trégomain.
Et, visiblement, cette qualification sonna d’une agréable façon aux oreilles du gabarier. Peut-être doit-elle être réservée uniquement au Grand-Turc ; mais Joseph Bard crut de bon goût de l’appliquer à l’iman.
« Sa Hautesse est à Mascate, ajouta-t-il, et, lorsque vous aurez fait choix d’une ville pour votre comptoir, messieurs, il conviendra de solliciter une autorisation…
— Que Sa Hautesse ne nous refusera pas, je l’espère ? répliqua le Malouin.
— Au contraire, répondit l’agent, et elle s’empressera de vous l’accorder moyennant finances. »
Le geste de maître Antifer indiqua qu’il était prêt à payer royalement.
