Et Ben-Omar ne savait que trop si Saouk était homme à tenir son serment !
« Vous croyez peut-être, Excellence, dit-il alors en essayant de l’attendrir, que ce marin n’est qu’un pauvre diable, un de ces misérables fellahs, faciles à tromper ou à effrayer…
— Peu m’importe !
— Non !… C’est un homme violent, terrible… qui ne veut rien entendre… »
Il aurait pu ajouter : « un homme dans votre genre », mais il se garda de compléter ainsi sa phrase, et pour cause.
« Je pense donc, reprit-il, qu’il faudra se résigner… »
À peine osa-t-il achever sa pensée.
« Se résigner ! s’écria Saouk en frappant sur la table d’un coup qui fit tressauter la lampe dont le globe se brisa… se résigner à abandonner cent millions ?…
— Non… non… Excellence, se hâta de répondre Ben-Omar. Se résigner… à faire connaître à ce Breton… la longitude que le testament m’ordonne de lui…
— Pour qu’il en profite, imbécile, et qu’il aille déterrer les millions ! »
