« L’endroit vous va-t-il, monsieur Ben-Omar ? demanda Pierre-Servan-Malo.
— Bien… oh ! très bien.
— Et maintenant, parlez, mais parlez clair, en bon langage, et non pas à la façon de vos sphinx, qui s’amusent à poser des rébus au pauvre monde.
— Il n’y aura pas de réticences, monsieur Antifer, et je parlerai franchement, » répondit Ben-Omar, d’un ton qui ne semblait guère être celui de la franchise.
Il toussa deux ou trois fois, et dit :
« Vous avez eu un père ?…
— Oui… comme c’est l’habitude dans notre pays. Après ?…
— J’ai entendu dire qu’il était mort ?…
— Mort depuis huit ans. Après ?…
— Il avait navigué ?…
— C’est à croire, puisqu’il était marin. Après ?…
— Dans quelles mers ?…
— Dans toutes. Après ?…
— Ainsi… il lui est arrivé d’aller dans le Levant ?…
— Dans le Levant comme dans le Couchant ! Après ?…
