— Il faudrait te calmer…
— Me calmer ?… Oublies-tu donc que nous sommes en 62… que mon père est mort en 54… qu’il possédait ce secret depuis 42… et que voilà vingt ans bientôt que nous attendons le mot de cette infernale charade…
— Vingt ans ! murmura Gildas Trégomain. Comme le temps passe ! Il y a vingt ans, je commandais encore la Charmante-Amélie…
— Qui te parle de la Charmante-Amélie ? s’écria maître Antifer. Est-il question de la Charmante-Amélie ou de la latitude renfermée dans cette lettre ?… »
Et il faisait voltiger, sous les yeux clignotants du gabarier, la fameuse lettre, déjà jaunie, où figurait le monogramme de Kamylk-Pacha.
« Oui… cette lettre… cette maudite lettre, reprit-il, cette diabolique lettre, que je suis parfois tenté de déchirer, de réduire en cendres…
— Et peut-être serait-ce sage ?… se hasarda à dire le gabarier.
— Holà… patron Trégomain, repartit maître Antifer, l’œil enflammé, la voix résonnante, qu’il ne vous arrive plus jamais de me répondre comme vous venez de le faire !
