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LES GRANDS NAVIGATEURS DU XVIIIe SIECLE.
Pirogues des îles de l’Amirauté. (Fac-simile. Gravure ancienne.)
projets furent approuvés par Poivre, administrateur intelligent et ami du progrès,
qui lui remit des instructions détaillées sur les recherches qu’il allait
tenter dans l’hémisphère sud. À cette époque, Cook n’avait pas encore démontré
la non-existence du continent austral.
Poivre aurait vivement désiré découvrir la partie septentrionale de ces terres, qu’il jugeait voisines de nos colonies et où il espérait rencontrer un climat plus tempéré. Il comptait également y trouver des bois de mâture et la plupart des ressources et des approvisionnements qu’il était obligé de faire venir à grands frais de la métropole ; enfin, peut-être y existait-il un port sûr, où les navires seraient à l’abri de ces ouragans qui désolent presque périodi-
