Ce fut sur Kin-Fo qu’il se précipita tout d’abord, en se retournant à demi pour le happer.
Kin-Fo ne perdit rien de son sang-froid. Au moment où le squale allait l’atteindre, il lui appuya sa pagaie sur le dos, et, d’une poussée vigoureuse, il s’écarta vivement.
Craig et Fry s’étaient rapprochés, prêts à l’attaque, prêts à la défense.
Le requin plongea un instant et remonta, la gueule ouverte, sorte de large cisaille, hérissée d’une quadruple rangée de dents.
Kin-Fo voulut recommencer la manœuvre qui lui avait déjà réussi ; mais sa pagaie rencontra la mâchoire de l’animal, qui la coupa net.
Le requin, à demi couché sur le flanc, se jeta alors sur sa proie.
À ce moment, des flots de sang fusèrent en gerbes et la mer se teignit de rouge.
Craig et Fry venaient de frapper l’animal à coups redoublés, et, si dure que fût sa peau, leurs couteaux américains à longues lames étaient parvenus à l’entamer.
La gueule du monstre s’ouvrit alors et se referma avec un bruit horrible, pendant que sa nageoire caudale battait l’eau formidablement. Fry reçut un coup de cette queue, qui le prit de flanc et le rejeta à dix pieds de là.
« Fry ! cria Craig avec l’accent de la plus vive douleur, comme s’il eût reçu le coup lui-même.
— Hourra ! » répondit Fry en revenant à la charge.
Il n’était pas blessé. Sa cuirasse de caoutchouc avait amorti la violence du coup de queue.
Le squale fut alors attaqué de nouveau et avec une véritable fureur. Il se tournait, se retournait. Kin-Fo était parvenu à lui enfoncer dans l’orbite de l’œil le bout brisé de sa pagaie, et il essayait, au risque d’être coupé en deux, de le maintenir immobile, pendant que Fry et Craig cherchaient à l’atteindre au cœur.
Il faut croire que les deux agents y réussirent, car le monstre, après s’être débattu une dernière fois, s’enfonça au milieu d’un dernier flot de sang.
« Hourra ! hourra ! hourra ! s’écrièrent Fry-Craig d’une commune voix, en agitant leurs couteaux.
— Merci ! dit simplement Kin-Fo.
— Il n’y a pas de quoi ! répliqua Craig. Une bouchée de deux cent mille dollars à ce poisson !
— Jamais ! » ajouta Fry.
