d’Harry Gibson, en avait maintenant que Flig Balt était le capitaine du James-Cook. Ce jour-là, Karl Kip fit part de ses craintes à son frère.
« Ainsi, tu penses que ce Flig Balt n’est point à la hauteur de ses fonctions ?…
— Il est permis de le penser, Pieter… Durant le grain noir que nous avons attrapé dans la mer de Corail, j’ai acquis la certitude qu’il ne savait pas bien son métier…
— Alors, Karl, ton devoir est de surveiller cet homme, et, si quelque manœuvre te semble dangereuse, n’hésite pas à faire des observations…
— Que Flig Balt recevra, Pieter, en me priant de ne point me mêler de la direction du navire…
— N’importe, Karl, tu le dois, et, dans le cas où tes conseils seraient mal accueillis, adresse-toi directement à M. Hawkins… Il est de grand sens, il t’écoutera, il s’en expliquera avec l’ex-maître d’équipage, et, assurément, il te donnera raison contre lui…
— Nous verrons, Pieter. Par malheur, je n’ai pas les cartes du bord à ma disposition, et il m’est difficile de contrôler la route…
— Fais pour le mieux, mon cher Karl. Le James-Cook a été assez éprouvé déjà pour qu’on lui épargne d’autres épreuves ! »
