de le ramener à Hobart-Town… enfin qui sait ?… »
Puis, sans autrement insister et ne voulant pas encore renoncer au projet primitif, le matelot ajouta :
« Vraiment, c’est avoir eu trop de mauvaise chance !… Une première fois, cet aviso qui reste par notre travers !… Une deuxième, M. Hawkins et Nat Gibson qui embarquent à Wellington !… Une troisième, ces deux Hollandais qui prennent passage à bord !… Quatre hommes de plus… juste autant que nous en avons racolé à Dunedin dans la taverne des Three-Magpies !… Des bons, ceux-là… Les voilà maintenant huit contre nous six… et huit bouts de corde je leur souhaite ! »
Flig Balt écoutait toujours plus qu’il ne parlait. Nul doute que cette perspective de commander le navire ne fût de nature à le tenter. Provoquer un accident qui ferait disparaître M. Gibson, cela vaudrait mieux que d’engager une lutte contre les passagers du James-Cook et la moitié de son équipage.
Mais Len Cannon répondait à cela que six hommes résolus doivent avoir raison de huit qui ne sont pas sur leurs gardes, si on les surprend avant qu’ils aient eu le temps de se reconnaître… Il suffirait tout d’abord de s’être
