qui lui serrera le cou !… Ne pouvait-il donc pas continuer sa route au lieu de marcher de conserve avec le brick ?… Sans lui, le James-Cook serait maintenant débarrassé du capitaine et de ses hommes !… Il rallierait les mers de l’Est, avec une bonne cargaison pour les Tonga ou les Fidji…
— Tout ça… c’est des mots ! observa Flig Balt.
— On se soulage comme on peut !… répondit Vin Mod.
— La question est de savoir, reprit le maître l’équipage, si la présence à bord de l’armateur et du fils Gibson ne nous oblige pas à renoncer…
— Jamais ! s’écria Vin Mod. Nos compagnons n’entendent pas ce refrain-là ! Len Cannon et les autres auraient bien trouvé le moyen de filer à Wellington, s’ils avaient pensé que le brick reviendrait tranquillement à Hobart-Town !… Ce qu’ils veulent, c’est naviguer pour leur propre compte, et non pour le compte de M. Hawkins !
— Tout ça… des mots, je le répète… dit Flig Balt, qui haussait les épaules. Pouvons-nous espérer que l’occasion se présentera ?…
— Oui !… oui !… affirma Vin Mod, que la colère prenait à voir le découragement du maître d’équipage, et l’on saura bien en pro-
