Enfin ce fourbe devait avoir déjà combiné un plan d’accord avec Flig Balt, — plan qu’il tenterait de mettre à exécution, puisqu’il jouissait de sa complète liberté. Mais, dans l’impossibilité de le communiquer au maître d’équipage, il se disait, tout en ruminant son idée, en étudiant son projet, de manière à ne rien laisser d’imprévu :
« M’aura-t-il bien compris ?… C’est simple, cependant… Cela expliquerait cette révolte, et cela l’excuserait !… Ah ! si j’étais à sa place !… Il est vrai, je ne serais pas à la mienne, et j’ai besoin d’y être !… Par malheur, ce n’est pas un homme à saisir à demi-mot !… Il faut lui enfoncer les choses dans la tête !… Voyons… n’y aurait-il pas moyen de s’introduire près de lui… moi… ou un autre… Kyle, Sexton, et de lui dire : « C’est fait !… » Mais il faut que cela soit fait… et à la veille seulement du Conseil… Les frères n’auraient qu’à s’apercevoir trop tôt… Enfin… j’y songerai… Avant tout, il importe de le tirer de là… et on se vengera de ce damné capitaine d’occasion… Par exemple, si, celui-là, je ne le vois pas danser un pas de deux à côté de son frère au bout d’une corde !… »
Et, tandis que Vin Mod raisonnait ainsi, sa figure pâlissait, ses yeux s’injectaient de sang, toute sa physionomie dénotait une haine impitoyable.
Il suit donc de là que Vin Mod tramait quelque sombre machination contre les frères Kip. Or, par le rapprochement de certains faits, nul doute que le crime de Kerawara n’eût été commis de manière à pouvoir les y impliquer. Aussi, depuis l’arrivée du brick, depuis leur débarquement, Vin Mod s’était-il surtout préoccupé de ce qu’allaient faire Karl et Pieter Kip. Qu’ils eussent hâte de quitter le plut tôt possible Hobart-Town pour retourner en Europe, il savait à quoi s’en tenir à ce sujet. Mais il fallait trouver un navire prêt à prendre la mer, et, à moins d’une chance toute particulière, ces occasions ne se rencontrent pas d’un jour à l’autre.
