xv
la nuit du 5 au 6 août
Ainsi que cela a été mentionné, le territoire du Dominion n’est pas seul à posséder des régions aurifères. Il en existe à la surface de cette immense aire de l’Amérique septentrionale comprise entre l’Atlantique et le Pacifique, et très probablement de nombreux gisements ne tarderont pas à être découverts. On a pu dire que depuis le Kootenay, au sud de la Colombie anglaise, jusqu’à l’Océan Arctique, ce ne sont que gisements d’or et de métaux divers. La nature s’est montrée prodigue de ses trésors envers cette contrée à laquelle elle refuse les richesses agricoles.
Les placers qui appartiennent au territoire de l’Alaska sont plus particulièrement situés dans cette large courbe que le Yukon décrit entre le Klondike et Saint-Michel à son embouchure, après s’être élevé jusqu’au fort qui porte son nom sur la limite du Cercle polaire.
L’une de ces régions est celle qui avoisine Circle-City, une bourgade établie sur la rive gauche du grand fleuve à (…) kilomètres en aval de Dawson-City. C’est là que prend sa source le Birch Creek, un affluent de gauche, qui va précisément se jeter à Fort Yukon.
À la fin de la dernière campagne, le bruit s’était répandu que les gisements de Circle-City valaient ceux de la Bonanza, et il n’en fallait pas tant pour engager les mineurs à y courir en foule.
Aussi, après leur arrivée à Dawson-City, dès qu’ils eurent remis le 127 en exploitation, Hunter et Malone s’embarquèrent sur un des steam-boats qui font les escales du Yukon, ils débarquèrent à Circle-City, ils visitèrent la région arrosée par le Birch Creek, et, sans doute, ils n’avaient point jugé à propos d’y séjourner toute la saison, puisqu’ils venaient de regagner le 127.
La preuve, d’ailleurs, que le résultat de leur voyage avait dû être nul, c’est que les deux Texiens s’étaient arrêtés au Forty Miles et prenaient leurs
