« Il faut aller reconnaître l’ennemi…
— Est-ce bien utile, demanda John Cort, et la simple prudence ne nous commande-t-elle pas de rester en observation jusqu’au lever du jour ?…
— Attendre… attendre… répliqua Max Huber, après que notre sommeil a été si fâcheusement interrompu… attendre pendant six à sept heures encore, la main sur la garde du fusil !… Non ! il faut savoir au plus tôt à quoi s’en tenir !… Et, somme toute, si ces indigènes n’ont aucune mauvaise intention, je ne serais pas fâché de me reblottir jusqu’au matin dans ce cadre de racines où je faisais de si beaux rêves !
— Qu’en pensez-vous ?… demanda John Cort au Portugais qui demeurait silencieux.
— Peut-être la proposition mérite-t-elle d’être acceptée, répliqua-t-il, mais n’agissons pas sans précautions…
— Je m’offre pour aller en reconnaissance, dit Max Huber, et fiez-vous à moi…
— Je vous accompagnerai, ajouta le foreloper, si M. Urdax le trouve bon…
— Cela vaudra certes mieux, approuva le Portugais.
— Je puis aussi me joindre à vous…, proposa John Cort.
— Non… restez, cher ami, insista Max Huber. À deux, nous suffirons… D’ailleurs,
