télégraphique du tirage relatif au Pavillon Indigo, le fameux pugiliste de la cité Chicagoise.
Décidément, Tom Crabbe pouvait se dire en pleine veine, et même avec plus de raison que Max Réal, bien que celui-ci eût fait un grand pas, grâce à son point doublé. Lui, c’était le point de douze que maître Tornbrock avait amené à son profit, le plus haut que l’on puisse obtenir avec deux dés. Or, comme ce douze tombait également sur une des cases de l’Illinois, il y avait lieu de le doubler aussi, et le nombre de vingt-quatre faisait passer Tom Crabbe de la onzième à la trente-cinquième case.
Il convient d’ajouter que ce tirage le ramenait vers les provinces les plus populeuses du centre des États-Unis, où les communications sont rapides et faciles, au lieu de l’envoyer aux confins du territoire fédéral.
C’est pourquoi, avant de quitter Austin, John Milner fut vivement félicité. Ce jour-là, les paris grossirent, la cote de Tom Crabbe monta, non seulement au Texas, mais en maint autre État, — principalement sur les marchés de l’Illinois, où les agences purent le placer à un contre cinq, taux plus élevé que celui de Harris T. Kymbale, favori jusqu’alors.
« Et ménagez-le… ménagez-le !… recommanda-t-on à John Milner, sous prétexte qu’il est doué d’une constitution de fer météorique, qu’il possède des muscles d’acier chromé, ne l’exposez pas !… Il faut qu’il arrive au but sans avarie…
— Rapportez-vous-en à moi, déclara nettement l’entraîneur. Ce n’est pas Tom Crabbe qui est dans la peau de Tom Crabbe, c’est John Milner.
— Et, ajoutait-on, plus de traversée maritime, ni longue ni courte, puisque le mal de mer le met dans un tel état de décomposition physique et morale…
— Qui n’a pas duré, répliqua John Milner. Mais n’ayez crainte… Point de navigation entre Galveston et la Nouvelle-Orléans… Nous gagnerons l’Ohio par les railroads, à petites journées, en
