coup d’œil Titcha, qui, sans autre explication, s’affala par le panneau dans la cale.
Striga ne s’était pas trompé. En quelques minutes, ce canot eut rallié la gabarre. Deux hommes montèrent à bord.
« Le patron ? demanda l’un des nouveaux arrivants.
— C’est moi, répondit Striga en faisant un pas en avant de ses compagnons.
— Votre nom ?
— Ivan Striga.
— Votre nationalité ?
— Bulgare.
— D’où vient cette gabarre ?
— De Vienne.
— Où va-t-elle ?
— À Galatz.
— Son propriétaire ?
— M. Constantinesco, de Galatz.
— Chargement ?
— Néant. Nous retournons à vide.
— Vos papiers ?
— Les voici, dit Striga, en offrant au questionneur les documents demandés.
— C’est bon, approuva celui-ci, qui les restitua après un examen consciencieux. Nous allons jeter un coup d’œil dans votre cale.
— À votre aise, concéda Striga. Je vous ferai toutefois remarquer que c’est la quatrième visite que nous subissons depuis notre départ de Vienne. Ce n’est pas agréable. »
Le policier, déclinant du geste toute res-
