XII
Où l’on voit Mrs Arcadia Stanfort attendre à son tour, non sans une vive impatience, et dans lequel Mr John Proth se déclare incompétent.
Ce matin-là, le juge John Proth était à sa fenêtre, tandis que sa servante Kate allait et venait dans la chambre. Que le bolide passât ou non au-dessus de Whaston, il ne s’en inquiétait guère, soyez-en sûr. Non ; sans préoccupations d’aucune sorte, il parcourait du regard la place de la Constitution, sur laquelle s’ouvrait la porte principale de sa paisible demeure.
Mais ce que Mr Proth estimait sans intérêt ne laissait pas d’avoir quelque importance aux yeux de Kate.
« Ainsi, monsieur, il serait en or ? demanda-t-elle, en s’arrêtant devant son maître.
— Il paraît, répondit le juge.
— Cela n’a point l’air de vous produire grand effet, monsieur.
— Comme vous voyez, Kate.
— Et cependant, s’il est en or, il doit en valoir des millions !…
— Des millions et des milliards, Kate… Oui, ce sont des milliards qui se promènent au-dessus de notre tête.
— Et qui vont tomber, monsieur !
— On le dit, Kate.
— Songez-y, monsieur, il n’y aura plus de malheureux sur la terre !
— Il y en aura tout autant, Kate.
— Cependant, monsieur…
— Cela demanderait trop d’explications… Et d’abord, Kate, vous figurez-vous ce que c’est, un milliard ?
— Un milliard, monsieur, c’est… c’est…
— C’est mille fois un million.
— Tant que cela !
