— Et même, mon garçon, reprit Vasquez, on met quelquefois plus de temps à aller qu’à revenir, à moins que le vent ne soit bien établi !… Après tout, quinze cents milles, ce n’est pas une affaire, lorsque le bâtiment possède une bonne machine et porte bien la toile.
— Et puis, Vasquez, le commandant Lafayate connaît bien la route…
— Qui est toute droite, mon garçon. Il a mis cap au sud pour venir, il mettra cap au nord pour s’en retourner, et, si la brise continue à souffler de terre, il aura l’abri de la côte et naviguera comme sur un fleuve.
— Mais un fleuve qui n’aurait qu’une rive, repartit Felipe.
— Qu’importe, si c’est la bonne, et c’est toujours la bonne quand on l’a au vent ! »
« Juste, approuva Felipe ; mais si le vent vient à changer bord pour bord…
— Ça, c’est la mauvaise chance, Felipe, et j’espère qu’elle ne tournera pas contre le Santa-Fé. En une quinzaine de jours, il peut avoir enlevé ses quinze cents milles et repris son mouillage en rade de Buenos-Ayres… Par exemple, si le vent venait à haler l’est…
— Pas plus du côté de la terre que du côté du large, il ne trouverait de port de refuge !
— Comme tu dis, garçon. Terre de Feu ou Patagonie, pas une seule relâche. Il faut piquer vers la haute mer, sous peine de se mettre à la côte !
— Mais enfin, Vasquez, à mon avis, il y a apparence que le beau temps va durer.
— Ton avis est le mien, Felipe. Nous sommes presque au début de la belle saison… Trois mois devant soi, c’est quelque chose…
— Et, répondit Felipe, les travaux ont été terminés à bonne époque.
