fête, un plaisir, une distraction, voilà tout. Où est le mal dans tout cela ?
— Le mal est que ces ovations extraordinaires gâtent les grands artistes. Ils ne seront plus possibles, quand ils reviendront de leurs tournées aux États-Unis.
— Ont-ils donc eu à se plaindre ? demanda Mr. Wilson vivement.
— Au contraire, répondis-je, mais comment Jenny Lind, par exemple, pourra-t-elle se trouver honorée d’une hospitalité européenne, quand, ici, elle voit les hommes les plus recommandables s’atteler à sa voiture au milieu des fêtes publiques ? Quelle réclame vaudra jamais la célèbre fondation des hôpitaux faite par son imprésario ?
— Vous parlez comme un jaloux, riposta Mrs. Mervil. Vous en voulez à cette éminente artiste de n’avoir jamais consenti à se faire entendre à Paris.
— Non, certainement, Mistress, et d’ailleurs je ne lui conseille pas d’y venir, car elle n’y rencontrerait pas l’accueil que vous lui avez fait ici.
— Vous y perdez, dit Mr. Wilson.
— Moins qu’elle-même, selon moi.
— Vous y perdez au moins des hôpitaux, dit en riant Mrs. Mervil.
La discussion se prolongea sur un ton enjoué. Au bout de quelques instants, Mr. Wilson me dit :
— Puisque ces exhibitions et ces ré-
