House à mi-colline, le comte d’Artigas et le capitaine Spade avaient contourné le mur d’enceinte, dont l’élévation défiait toute tentative d’escalade. Le premier était pensif, et, d’ordinaire, son compagnon avait l’habitude d’attendre qu’il lui adressât la parole.
Le comte d’Artigas ne s’y décida qu’au moment où, s’étant arrêté sur le chemin, il put mesurer du regard la crête du mur derrière lequel s’élevait le pavillon 17.
« Tu as eu le temps, demanda-t-il, de prendre une connaissance exacte des lieux ?…
— Exacte, monsieur le comte, répondit le capitaine Spade, en insistant sur le titre qu’il donnait à l’étranger.
— Rien ne t’a échappé ?…
— Rien de ce qu’il était utile de savoir. Par sa situation derrière ce mur, le pavillon est facilement abordable, et, si vous persistez dans vos projets…
— Je persiste, Spade.
— Malgré l’état mental où se trouve Thomas Roch ?…
— Malgré cet état, et si nous parvenons à l’enlever…
— Cela, c’est mon affaire. La nuit venue, je
