d’acier est là… Ma main va le saisir…
Thomas Roch se retourne.
Il est trop tard pour le frapper… Une lutte s’ensuivrait… La lutte, c’est le bruit… Les cris seraient entendus… Il y a encore quelques pirates de ce côté… J’entends même des pas qui font grincer le sable de la berge… Je n’ai que le temps de m’enfuir, si je ne veux pas être surpris…
Cependant, une dernière fois, je tente d’éveiller chez l’inventeur les sentiments de patriotisme, et je lui dis :
« Thomas Roch, des navires sont en vue… Ils viennent pour détruire ce repaire !… Peut-être l’un d’eux porte-t-il le pavillon de la France ?… »
Thomas Roch me regarde… Il ne savait pas que Back-Cup allait être attaqué, et je viens de le lui apprendre… Les plis de son front se creusent… Son regard s’allume…
« Thomas Roch… oserez-vous tirer sur le pavillon de votre pays… le pavillon tricolore ?… »
Thomas Roch relève la tête, la secoue nerveusement, puis fait un geste de dédain.
« Quoi !… votre patrie ?…
