— Un bateau sous-marin ?… me suis-je écrié.
— Oui… et monté par des hommes chargés de vous enlever avec Thomas Roch…
— Nous enlever ?… dis-je, en continuant de feindre la surprise.
— Et, ajouta l’ingénieur Serkö, je vous demande ce que vous pensez de cette affaire…
— Ce que j’en pense ?… Mais elle ne me paraît comporter qu’une seule explication plausible. Si le secret de votre retraite n’a pas été trahi, — et je ne sais comment une trahison aurait pu se produire ni quelle imprudence vous et les vôtres auriez pu commettre, — mon avis est que ce bateau sous-marin, en cours d’expériences sur ces parages, a découvert par hasard l’orifice du tunnel… qu’après s’y être engagé, il a remonté à la surface du lagon… que son équipage, très surpris de se trouver à l’intérieur d’une caverne habitée s’est emparé des premiers habitants qu’il a rencontrés… Thomas Roch… moi… d’autres peut-être… car enfin j’ignore… »
L’ingénieur Serkö est redevenu très sérieux. Sent-il l’inanité de l’hypothèse que j’essaie de lui suggérer ?… Croit-il que j’en sais plus que
