série de culbutes et de contorsions, qui lui valurent les bravos paternels.
En ce moment, Cornélia parut.
« À table ! » cria-t-elle.
Un instant après, les convives étaient assis dans la salle à manger, où le repas fut dévoré jusqu’à la dernière miette.
Il semblait que tout était oublié déjà, lorsque Clou ramena la conversation sur le fameux coffre-fort en disant :
« Mais, j’y pense, monsieur patron, ces deux coquins vont être bien attrapés !…
— Et pourquoi ? demanda Jean.
— Puisqu’ils n’ont pas le mot, ils ne pourront jamais ouvrir le coffre !…
— Aussi je ne doute pas qu’ils le rapportent ! » répondit M. Cascabel en éclatant de rire.
Et cet homme extraordinaire, tout à son nouveau projet, avait déjà oublié le vol et les voleurs !
V
en route !
Oui ! en route pour l’Europe, mais, cette fois, en suivant un itinéraire peu adopté généralement et qu’il ne faut point recommander aux voyageurs s’ils sont pressés.
« Et, cependant, nous le sommes, se disait M. Cascabel, surtout pressés d’argent ! »
Le départ s’effectua dans la matinée du 2 mars. Dès l’aube, Ver-
