vos familles ?… Que dirait, votre femme en ne vous voyant pas revenir, monsieur Patterson ?…
— Le cas est prévu, répondit le mentor. Oui… le cas où l’Alert ayant disparu… des années s’écouleraient sans qu’on eût de mes nouvelles…
— Oh ! cela n’arrivera point ! affirma Mrs Kethlen Seymour… Votre traversée a été heureuse à l’aller, elle le sera au retour. Vous avez un bon navire… Le capitaine Paxton est un excellent marin…
— Certes, ajouta M. Patterson, nous n’avons jamais eu qu’à nous louer de sa conduite !
— Je ne l’oublierai pas, répondit Mrs Kethlen Seymour.
— Pas plus, noble dame, que nous n’oublierons le jour où il nous a été donné de vous présenter nos premiers hommages, ce dies albo notanda lapillo… et, comme l’a dit Martial : hanc lucem lactea gemma notet ; ou, comme l’a dit Horace : cressa ne careat pulchra dies nota ; ou, comme l’a dit Stace : creta signare diem… »
Heureusement, M. Patterson s’arrêta sur cette dernière citation, que les jeunes con-
