besoins du bord. La plus simple prudence lui commandait d’en agir ainsi.
Mais, vers trois heures, il fut nécessaire de prendre livraison de viande fraîche et de légumes, dont le cuisinier Ranyah Cogh avait fait acquisition sur le marché de Castries.
Harry Markel fit donc armer une des embarcations pour conduire le cuisinier au quai avec un des matelots, nommé Morden.
Le canot poussa, et, quelques minutes après, il était revenu à l’arrière de l’Alert.
À quatre heures, lorsque le maître d’équipage l’eut renvoyé à terre, quarante minutes s’écoulèrent avant son retour.
De là, vives inquiétudes d’Harry Markel, que John Carpenter et Corty partagèrent. Qu’était-il arrivé ?… Pourquoi ce retard ?… Des nouvelles venues d’Europe faisaient-elles planer des soupçons sur le capitaine et l’équipage de l’Alert ?…
Enfin, un peu avant cinq heures, l’embarcation se dirigea vers le bord.
Mais, avant qu’elle eût accosté, Corty s’écria :
« Ranyah revient seul !… Morden n’est pas avec lui…
