« Le capitaine ?…
— Me voici, répondit Harry Markel.
— Vous êtes le capitaine Paxton ?…
— Lui-même.
— Et ce navire est bien l’Alert, qui a quitté le port de Queenstown à la date du 30 juin dernier ?…
— À cette date, en effet.
— Ayant comme passagers les lauréats d’Antilian School ?…
— Ici présents », répondit Harry Markel, en montrant sur la dunette M. Patterson et ses compagnons, qui ne perdaient pas un mot de cette conversation.
Les officiers les rejoignirent, suivis d’Harry Markel, et celui qui avait parlé — un lieutenant de la marine britannique, — après avoir répondu à leur salut, s’exprima en ces termes, de ce ton froid et bref qui caractérise l’officier anglais :
« Capitaine Paxton, le commandant de l’Essex est heureux d’avoir rencontré l’Alert, et nous le sommes aussi de vous trouver tous en bonne santé. »
Harry Markel s’inclina, attendant que le lieutenant voulût bien lui faire connaître la raison de sa visite.
« Vous avez eu bonne traversée, demanda
