PRÉFACE DE L’ÉDITION FRANÇAISE
Ce livre a paru en russe en 1926. La traduction française a été revue et, dans quelques-unes de ses parties, refondue, comparativement au texte russe.
Il fait suite à notre essai sur la Géochimie, publiée dans la même collection (1924), dont une traduction russe vient de paraître et dont une traduction allemande paraîtra bientôt.
Nous ne donnons presque pas d’indications bibliographiques. On les trouvera dans notre Géochimie.
Nous avons touché les mêmes problèmes dans plusieurs articles, dont les plus importants ont paru en français dans la Revue générale des Sciences (1922-1928) et dans les Bulletins de l’Académie des Sciences de Leningrad (Petersbourg) (1926-1927).
Le but de ce livre est d’attirer l’attention des naturalistes, des géologues, et surtout celle des biologistes sur l’importance de l’étude quantitative de la vie dans ses rapports indissolubles avec les phénomènes chimiques de la planète.
Nous avons tâché de rester constamment sur le terrain empirique, sans faire d’hypothèses, terrain encore bien restreint, en raison du petit nombre d’observations et d’expériences quantitatives précises dont on dispose. Il est essentiel à l’heure présente de rassembler dans le temps le plus court le plus grand nombre possible de faits empiriques exprimés quantitativement.
On ne saurait tarder à y réussir, dès que la haute
