116. — L’écran d’ozone ne détermine que la limite supérieure de la vie virtuelle. En réalité, celle-ci prend fin bien au-dessous de cette limite dans l’atmosphère. Les plantes autotrophes vertes, ne se développent pas au-dessus des forêts, des champs, des prairies et des herbes de la terre ferme. Il n’existe pas de cellules vertes dans le milieu aérien. Ce n’est que par accident et seulement à une petite hauteur que l’embrun de l’Océan soulève les cellules vertes du plancton.
Ce n’est que par voie mécanique, ou par des dispositifs élaborés pour le vol, que les organismes peuvent monter au-dessus de la végétation verte. Les organismes verts ne peuvent pénétrer dans l’atmosphère ni à grande distance, ni pour longtemps par cette voie. Par exemple, les plus petits spores, ceux des conifères et des cryptogames, pauvres en chlorophylle, ou privés de ce corps, sont probablement les masses les plus considérables d’organismes verts dispersées et soulevées par le vent parfois à une grande hauteur, mais pour de courts espaces de temps.
La masse principale de la matière verte pénétrant l’atmosphère appartient au second ordre. Tous les organismes volants y sont contenus. La couche verte, limite supérieure de la transformation des radiations solaires en énergie chimique terrestre, est située à la surface de la terre ferme et à celle de la couche supérieure de l’Océan ; cette couche ne s’élève pas considérablement dans l’atmosphère. Son domaine d’existence est cependant devenu plus vaste au cours des temps géologiques.
Grâce à la tendance de la plante verte à capter le maximum d’énergie solaire, elle a pénétré bien avant dans les couches inférieures de la troposphère ; elle est montée à une hauteur de plus de 100 mètres au-dessus de sa surface sous forme de grands arbres et
