nécessaires à l’existence dans des formes de la matière brute créées antérieurement par les organismes.
93. — Ainsi l’oxygène libre est nécessaire à l’existence des organismes autotrophes verts. Ils les créent eux-mêmes avec l’eau et l’acide carbonique. C’est toujours un produit biochimique étranger à la matière brute de la biosphère.
En outre, on ne saurait affirmer qu’il est seul de tous les corps nécessaires à la vie, entièrement lié dans sa genèse à cette vie même. W. B. Bottomley par exemple, a soulevé le problème de l’importance des composés organiques complexes dissous dans l’eau pour l’existence des plantes vertes aquatiques, qu’il a dénommées auximones. Bien que cette hypothèse spéciale ait suscité des doutes et que l’existence des auximones ne soit pas établie, W. B. Bottomley a touché dans ses recherches un fait beaucoup plus général que celui de l’existence des auximones. Dans le tableau scientifique de la nature, l’importance des traces imperceptibles et habituellement négligées des composés organiques qu’on trouve toujours dans toute eau naturelle, douce ou salée, ressort toujours davantage. Toutes ces matières organiques, dont la masse à chaque moment subsistante et à nouveau formée dans la biosphère est de multiples quadrillons de tonnes, sinon plus, sont créées par la vie, et l’on ne saurait affirmer qu’elles soient liées dans leur genèse aux seuls organismes autotrophes. Au contraire, on constate à chaque pas l’immense importance au point de vue de l’alimentation des organismes et de la genèse des minéraux (bitumes), des composés de cette espèce, riches en azote, créés par les organismes hétérotrophes et mixotrophes.
Le tableau de la nature rend continuellement ces corps manifestes sans même recourir à l’analyse chimique. Ce sont ces corps auxquels sont dues la
