La température de cette région ne semble pas très haute ; l’étrangeté pour les sens, de la matière qui s’y trouve, est en premier lieu déterminée par l’effet de la grande pression. Les propriétés mécaniques de cette matière, jusqu’à 2 000 kilomètres au moins, sont analogues à celles de l’état solide (S. Mohorovičić, 1921). La pression dans ces profondeurs est cependant si énorme, qu’elle défie notre imagination et déroute nos idées basées sur le principe expérimental des trois états de la matière, solide, liquide et gazeux. Déjà, à la frontière supérieure de la région Sima, où la pression atteint 20 000 atmosphères au centimètre carré, la différence entre les propriétés des états solide, liquide et gazeux, pour les paramètres habituels qui les caractérisent, n’existe pas, comme l’ont prouvé les expériences de P. W. Bridgman (1925).
Cette matière ne peut toutefois être cristalline, il est possible que l’état vitreux ou métallique à haute pression en donne l’idée la plus satisfaisante. Ce sont des couches parfaitement homogènes, dont la pression augmente et dont les propriétés changent progressivement suivant la profondeur.
77. — La profondeur de la surface isostatique n’est pas exactement connue. On lui attribuait jadis une profondeur de 110 à 120 kilomètres. Les nouvelles évaluations plus précises donnent des chiffres beaucoup moins élevés.
Son niveau semble très variable selon les lieux ; sa forme se modifie lentement sous l’action des sources d’énergie libre interne situées dans l’écorce terrestre, sous l’action de ce que nous appelons les processus géologiques.
Au-dessus de la surface isostatique se trouve le grand concentre appelé écorce terrestre en vertu des anciennes hypothèses géologiques, qui voulaient qu’à
