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Torse bombé comme une voile
S’enfuit, ce paquet lâche entre les dents.
Il le passe à quelqu’autre après sa course faite,
Et celui-ci courant, le repasse à son tour
À quelqu’autre, là-bas, qui d’un élan s’entête
À gagner la grand’ salle où se fait le concours.
À l’auberge des « Trois Guirlandes »,
Sont installés les vieux joueurs,
Qui s’angoissent et qui l’attendent.
Il arrive, gorge sèche, front en sueur ;
Un silence se fait : le vainqueur se désigne,
Et l’échevin, très gravement, consigne,
Sur des feuillets lignés où pèse une écritoire,
La victoire.
Et surviennent après, ceux dont le sort
Fut moins heureux, mais fut heureux encor ;
Ils déclinent leur nom : tous gagnent ;
Il en accourt des bourgs et des campagnes,
