Il se vainc, se retrouve et ne veut reculer ;
Même pour étouffer la bête dans son antre,
Comme au temps qu’il était l’âpre justicier,
Il s’enfonce dans le brasier
Jusques au centre.
Son cœur est ferme et clair et ses pas sont légers ;
D’un bond, il est là-haut et domine les flammes.
Il est rapide et fort : il confronte son âme
Avec le plus urgent et le plus fol danger
Et tandis que les feux battent à grands coups d’aile
Autour de son torse velu
Lui, le héros, comprend qu’il ne lui reste plus,
Pour entreprendre enfin une lutte nouvelle,
Qu’à conquérir sur un bûcher brasillant d’or
Sa mort.
Et sa voix chante :
« Vent rapide, nuit étoilée, ombre penchante,
Moment qui vole et fuit, heure qui va venir,
Souvenez-vous, attardez-vous,
Hercule est là qui vous célèbre et va mourir.
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