Il recélait en lui tant de flammes retorses ;
Il opposait l’une à l’autre leurs propres forces ;
Il divisait, tordait, brûlait et condamnait,
Discours graves et creux, phrases hyperboliques ;
Le mot vous écrasait en se faisant réplique,
Il s’accroissait d’un sens que nul ne soupçonnait,
De gradin en gradin, il gagnait les tribunes ;
Un bref moment d’histoire épousait sa fortune ;
Et celui-là qui le premier l’avait lancé,
Sachant sous quel tonnerre il ploierait l’auditoire,
Regardait maintenant se fixer sa victoire,
Les bras croisés.
Il excusa, négligemment, le doux rêveur
Dont le discours de jeune et funeste ferveur
Avait, sans le vouloir, amoncelé les rages
En brusque orage,
Puis tout à coup sa force en terreur se changea :
Son verbe, avec une ardeur froide, saccagea
Le camp déjà foulé de ses vieux adversaires
Pour le piller encor et quand même en extraire
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