— Je vais donc te laisser passer quelques mois dans l’hôtel et moi je vais aller faire un tour…
— Ah ! c’est donc cela ! Tu veux me laisser et réussir seul une merveille de soustraction du surplus de richesses d’un millionnaire peu scrupuleux ? Ce n’est pas honnête de ta part ça ! Tu me triches. Tu vas prendre tout le plaisir pour toi-même et tu vas me laisser moisir ici, en pantoufles ?
— Voyons ! Voyons ! Ne t’emballe pas ainsi.
— Il y a pourtant de quoi.
— Tu sais bien que si je courais quelque aventure nouvelle, je t’emmènerais. J’aurais besoin de toi…
Je comprenais maintenant qu’il avait tout combiné une affaire et qu’il ne voulait pas m’emmener.
C’était pour cela qu’il cherchait à me faire avancer des choses sur lesquelles il appuierait ses arguments ensuite.
Il cherchait également à flatter mon amour-propre, car il savait que c’était le meilleur moyen de gagner son point.
Il m’avait déjà expliqué à maintes reprises qu’on obtient par la douceur infiniment plus qu’avec la force.
Et c’était un de ses principes les plus formels.
Jamais en effet de mémoire d’homme, et Guy n’est pas vieux, quelqu’un a pu dire qu’il s’était servi de la violence envers les gens de qui il tirait ses moyens d’existence.
Après avoir fait une grimace de déception et avoir réfléchi pendant quelques instants à l’inutilité de discuter avec lui, je demandai :
— Si tu ne pars pas sur une affaire nouvelle, qu’as-tu l’intention de faire ?
À son sourire, je compris qu’il était satisfait de son préambule et qu’il allait maintenant m’expliquer ce dont il s’agissait.
Il dit donc :
— Moi, j’aime les animaux…
— En voilà une histoire ! Je me demande maintenant où tu veux en venir.
— Tu te souviens que nous avions passé quelques mois une fois, dans la jungle sud-africaine, à pourchasser des bêtes sauvages pour le compte d’un pourvoyeur de cirques et des jardins zoologiques ?
— Je m’en souviens très bien, mais je ne vois pas le rapport avec le début de notre conversation…
— Il y en a pourtant un…
— Ne me dis pas que tu as envie de faire la chasse en Afrique ? Nous sommes en guerre actuellement, si tu l’as oublié, et tu ne pourrais prendre le bateau pour le Congo Belge, comme tu montes dans un tramway de Montréal.
— Qui te parle aussi de partir pour le Congo ?
Je commençais réellement à m’impatienter.
Il a toujours eu le don de le faire, surtout lorsqu’il veut en arriver à la conclusion :
