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un homme mort. On ne se moque pas de moi impunément ici… Je ne vous conseille pas de recommencer, car cette fois je vous drille un trou entre les deux yeux…

— Vous n’êtes pas commode, madame…

Il jeta un regard circulaire autour de la salle.

Vit les trois filles…

Elles étaient belles…

Mais de cette beauté vulgaire qui éveille les instincts les plus bas de la nature humaine.

Il s’approcha d’elles.

S’assit à leur table.

Et dit :

— Considérez-vous engagées toutes les trois avec moi, jusqu’à nouvel ordre.

— Entendu…

— Et maintenant commandez ce qu’il y a de plus dispendieux dans la maison. Ou devrais-je dire dans la cabane… ?

Elles ne se firent pas prier, les cocottes.

Quand le waiter eut fait son devoir. J. B. prit dans sa main le menton de la fille la plus rapprochée :

— Comment t’appelles-tu, la belle ?

— Gloria.

— Et toi ?

— Betty.

— Et toi ?

— Josette.

Il cria :

Hurla presque :

— Musique, valse !

Le maigre orchestre composé d’un violon et d’un petit accordéon, entama une valse-hésitation dont il massacra la langueur amoureuse…

Verchères invita :

— Je donne cinq piastres par danse, viens-tu, Gloria ?

Si elle venait…

— Pour $5…

Ce n’était pas à demander.

Il dansait…

Mal.

Il pila sur un orteil de Gloria :

— Aguogue !