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Il était cédulé pour 9.30 heures

Mais il n’y avait pas encore d’accusé.

Il était 10 heures et une minute quand Verchères parut avec…

Avec ?

Avec le chenapan…

Buck Martin.

BUCK MARTIN !

Le marchand général de la bourgade agissait comme juge.

6 jurés furent nommés.

— C’est moi le premier témoin, dit J. B.

Il raconta l’incident du chapeau troué.

Le placement d’une note en dessous de la bande intérieure.

— Ce chapeau, dit Verchères, l’accusé l’a actuellement dans sa main.

On le lui enleva.

La note doublement signée y était.

Baptiste continua ses explications…

La grève des cowboys formentée par le défunt Marlowe à l’instigation de Buck Martin avait un but…

Celui de mettre en faillite les ranchers voisins.

Pourquoi ?

Pour les ruiner avec le concours des chevaliers de la nuit.

Pourquoi les ruiner ?

Pour acheter à l’encan, et à vil prix, les ranches.

De cette façon, Martin aurait aussi reçu TOUTES les expropriations du chemin de fer C.P.R.

— Et maintenant je prouve mes avancés, dit Verchères.

Il appela :

— M. Armour…

Le gérant bancaire de Winnipeg s’approcha…

LE TÉMOIGNAGE DU GÉRANT

Armour dit que Martin avait acheté de lui les billets promissoires que devaient à la banque Pomerleau et les Gradiers.

Buck lui avait-il dit le pourquoi de ces achats ?

Oui.

Cyniquement.