le vent, pendant que celles des autres arbres demeuraient immobiles.
— Curieux de vent !
Soudain le chêne se mit à pencher vers le précipice.
Verchères cria :
— Martin, pousse-toi de l’avant vite. VITE !
Buck obéit immédiatement.
L’arbre tomba dans le précipice.
J. B. dit :
— C’est un drôle d’accident.
Il se pencha sur le tronc de l’arbre qui venait de tomber dans l’abîme.
Le tronc avait été scié au godendard.
Aux quatre cinquièmes de sa circonférence.
Pour la dixième fois, Baptiste regarda en l’air.
Tout de suite il remarqua la broche attachée à l’arbre voisin.
Il en examina le bout libre.
Et tressaillit.
La broche avait été coupée avec des pinces.
Récemment…
Très récemment.
— Il n’y a pas de doute, dit-il, on a voulu attenter à nos deux vies, Martin.
Le chef expliqua :
— L’arbre avait été scié à son tronc et attaché au chêne voisin. Le chevalier de la nuit guetta notre passage, coupa le fil, poussa l’arbre qui tomba dans le ravin pendant que l’apprenti-meurtrier s’enfuyait…
CHAPITRE XI
LE CONSTABLE CHURCHMAN
Baptiste et Robitaille étaient en conférence au poste de police de Canyonville quand le constable Churchman entra.
Claude dit en souriant :
— « En parlant de la bête
On lui voit la tête. »
Le policier rétorqua sur le même ton :
— Merci bien.
