Le mot immobilité, servant à désigner les affections du système nerveux, a donc une signification aussi vague que le mot colique appliqué aux maladies qui ont pour siège les divers organes de la cavité abdominale. Ces deux expressions ne s’appliquent point en effet à un état pathologique bien défini quant à sa nature, mais seulement à un ensemble de symptômes qui ne sont que la manifestation d’altérations très diverses.
Dans nos auteurs de pathologie vétérinaire, l’immobilité est ordinairement classée parmi les névroses, classe qui comprend toutes les maladies incurables dont la nature est inconnue. Mais les études pathologiques, aidées de la physiologie expérimentale, se perfectionnant avec toutes les autres sciences, on est arrivé à trouver la lumière sur la nature de quelques unes de ces affections ; leur nombre diminue chaque jour, aussi cette classe tend-elle aujourd’hui à disparaître. L’immobilité est une de celles sur lesquelles l’investigation des vétérinaires de nos jours se soit le plus porté, aussi ne doit-elle plus compter aujourd’hui parmi les névroses. C’est ce que nous allons tâcher de prouver ici par le développement des nouvelles opinions émises sur son anatomie pathologique et sa nature, après avoir dit quelques mots sur sa symptomatologie, et nous terminerons par quelques considérations sur son étiologie.
