— Vous êtes bien Mlle Colette Semnoz ?
— Oui, monsieur.
— Il semblait réfléchir. Enfin, d’un geste onctueux, il décrocha le téléphone.
— Veuillez m’apporter le dossier Letellier.
Tandis qu’ils attendaient, Colette se tenait immobile, assise sur le bord de sa chaise, tout intimidée ; Me Lemasle, ses lunettes relevées, se bassinait les paupières avec un plaisir non dissimulé.
Un clerc apporta le dossier demandé. Me Lemasle l’ouvrit, le feuilleta et, levant un regard inquisiteur vers la jeune fille, lui demanda :
— Votre père se nommait bien Jean-Joseph-Louis Semnoz, né à Annecy, le 24 juillet 18.., et votre mère Marie-Léontine Gerlaz, née également à Annecy, le 31 décembre 18… Votre mère est décédée le 7 juin 19.., et votre père le 9 mars 19.. Votre grand-père Jérôme-Jean-Marie Semnoz avait une sœur, Lucie-Armande-Marie, et un frère, Thomas-Marie-Joseph. Thomas-Marie-Joseph épousa en premières noces Armande Duquesnay et en secondes noces…
Submergée par cette avalanche de noms et ce flot de questions auxquelles le notaire ne demandait pas de réponse, Colette ne chercha pas à suivre cet extraordinaire arbre généalogique.
Son oreille distraite ne retrouva de curiosité qu’en entendant prononcer le nom de Letellier.
— … Anthime-Ernest Letellier est donc votre
