il y a des gens dégoittants avec du mérite, et d’autres qui plaisent avec des défauts.
Une pensée si comnmnene méritait pas, je crois, d’etre répétée ‘.
268. Nous récusons des juges pour les plus petite intéréts, et nous voulons bien que notre reputation et notregloire dependent du jugement des hommes, qui nous sont tous contraires, ou par leur jalousie, ou par leur preoccupation, ou par leur peu de lumieres; et ce n’est que pour les faire prononcer en notre faveur, que nous exposons, en tant do manieres, notre repos et notre vie.
Il n’est pas vrai que les hommes nous soient, tous, contraires ’; plusieurs sont préoccupés en notre faveur, par leur propre intéret, ou par les ressemblances qu’ils ont avec nous. D’ailleurs, quand nous récusons des juges pour un intéret de fortune, c’est parce qu’on peut nous cn donner d’autres; mais, lorsque nous nous remettons de notre gloire au jugement des hommes, c’est que nous ne pouvons l’obtenir que des hommes, et qu’il n’existe pas pour nous d’autre tribunal; encore se trouve—t-il des opiniatres qui en appellent a la postérité. L’auteur des Maximes se trompe donc, ainsi que la plupart des philosophes; les bommes sont inconséquents dans leurs opinions; mais, dans la conduite de leurs intérets, ils ont un instinct qui les dirige, et la nature, qui preside a leurs passions, sauve presque toujours leur coeur des contradictions de leur esprit.
En discutant ainsi quelques-unes des Maximes du due de La Rochefoucauld, je crois sentir, aussi bien que personne, combien elles sont ingénieuses; mais c’est parce qu’elles ne me paraissent qu’ingénieuses, que je les attaque. J’aurais rendu mes remarques beaucoup plus courtes, si je n’avais craint qu’on [ne] les prit pour des décisions, ou qu’elles ne fussent mal interprétées par ceux qui honorent
Vauvenargues aurait pu ajouter que La Rochefoucauld revient encore sur cette pensée dans les Maximes 90• et 273% — G.
- Dans sa 311e Maxime, Vauvenargues est moins indulgent, et semble d’accord avec La Rochefoucauld. — G. .
